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Nova Olinda A exploração de calcário laminado, em Nova Olinda e Santana do Cariri, responde pela principal atividade econômica dessas cidades e transforma o Cariri num importante polo mineral. São 97 milhões de metros cúbicos do calcário, equivalentes a 241 milhões de toneladas, segundo o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM). Mas, o produto ainda está longe de ser bem aproveitado. O desperdício de material nas minas, onde há maquinário para a retirada e corte do minério e ainda a presença de técnicas rudimentares, pode chegar a até 70%.
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Há alguns anos, esse rejeito poderia chegar a até 90%, com formas de trabalho mais primitivas. São mais de 2 mil famílias nessas duas localidades que sobrevivem da atividade, além da agricultura de subsistência. A atividade pode render, somente em Nova Olinda, cerca de R$ 12 milhões para a economia local, por ano.
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São mais de três décadas de exploração intensa desse mineral, para a formatação de pisos em pedra Cariri e material de revestimento. Na região, em cidades como Nova Olinda, Farias Brito e Altaneira, também há a exploração nas minas de gipsita. Mas, a cidade de Nova Olinda chega a ser líder na exploração desse mineral, com a mina da Chaves Mineração, que possui área desde 1945, segundo o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM).
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Os trabalhadores das pedras chegam a obter em torno de um salário mínimo, em condições insalubres de trabalho. Isso quando chegam a uma boa produtividade mensal. A maioria das minas, mesmo com as condições de exploração ainda precárias e o desperdício visível de material, consegue as licenças de atuação. Algumas delas estão em processo de avaliação, para a possível liberação, desde as licenças ambientais às do próprio DNPM, que autoriza o processo de exploração no local.
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As licenças também passam por renovação, mesmo numa área em que o fóssil pode ser encontrado a cada palmo de chão. Essa realidade tem sido comprovada por projeto pioneiro que vem sendo desenvolvido desde o ano passado, como o “Jovens Paleontólogos”. Mais de 560 fósseis foram encontrados durante o trabalho dos adolescentes do Ensino Médio, que realizam junto ao projeto a conscientização dos operários da pedra Cariri.
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O material será doado ao Museu de Paleontologia de Santana do Cariri, que salvaguarda esses achados, com o nome dos doadores que atuam nas cerca de 40 minas visitadas pelos integrantes do projeto, no próximo mês de março. O trabalho foi desenvolvido em minas de Nova Olinda e Santana do Cariri.
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Mesmo com a fiscalização de órgãos como o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM), que desde os anos 80 tem um escritório no Cariri e atua também na área Centro-Sul do Estado, e órgãos ambientais, como o Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMbio) e a Superintendência de Meio Ambiente do Estado do Ceará (Semace), ainda há mineradores que possivelmente podem estar atuando de forma ilegal, segundo próprio o chefe do escritório do DNPM, com sede em Crato, Arthur Andrade.
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Essa condição pode se dar por conta da grande área de abrangência dessas minas de calcário na região. “Muitas vezes, essas pessoas deixam para fazer o inverso. Deixam para legalizar a situação quando já estão atuando”, diz ele. No entanto, nesses casos, são aplicadas multas e poderão ter a atividade de exploração suspensa.
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A atividade de mineração em Nova Olinda e Santana do Cariri é realizada por cerca de mais de 50 microempresas, em cerca de 300 frentes de lavra e serrarias, com máquinas de corte manual para esquadrejamento da pedra. As modalidades de trabalho ainda são muito primitivas para exploração e preparação desse material para o comércio. Somente em Nova Olinda são empregadas cerca de 1.200 pessoas apenas no setor de extração da pedra Cariri e beneficiamento.
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O rendimento mensal na cidade é de R$ 800 mil a cada mês, conforme a Cooperativa de Mineração dos Produtores da Pedra Cariri. Nos últimos anos, com a utilização de novos maquinários para o acabamento do material, há um respaldo maior do produto junto ao mercado, segundo o presidente da cooperativa, Beto Jeremias.
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Segundo o chefe do DNPM, há uma discussão, junto à Secretaria da Ciência, Tecnologia e Educação Superior do Estado (Secitece), de novas alternativas para aproveitamento do calcário, sem tanto desperdício de material. São novas alternativas, que vêm sendo debatidas com o objetivo de ampliar a cadeia produtiva local.
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Mas são poucas as pessoas que estão desenvolvendo novas alternativas atualmente, como o artesanato em pedra Cariri, ainda pouco explorado, apesar dos cursos na área de artesanato, por meio dos Arranjos Produtivos Locais (APLs). Também existem vendas de móveis feitos com a pedra retirada das minas de calcário laminado. O que normalmente chamam de rejeito, são aproveitados na fabricação de cimento.
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O material desperdiçado pode ser visto aos montes à beira do asfalto entre as cidades de Nova Olinda e Santana do Cariri. Mesmo com projetos financiados pelo Governo Federal, por meio do Ministério da Integração Nacional (MIN), para compras de máquinas e voltados para o aperfeiçoamento do produto final, que atualmente possui um baixo valor agregado, ainda não se chegou a uma prática cooperativista mais abrangente para possibilitar uma produção qualificada do material.
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Segundo o presidente da Cooperativa, Beto Jeremias, a maioria dos mineradores que retira o produto é responsável pela comercialização. A venda acontece para todo o Nordeste, e a qualidade da pedra tem sido fundamental, para ampliar essa comercialização. Ele afirma que chegou a ser exportada, principalmente para Portugal. “Agora, podemos trabalhar com equipamentos que podem cortar a pedra com 100% do esquadro, e com uma só espessura”, diz ele, ao comparar o produto às cerâmicas fabricadas e comercializadas no mercado.
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Fonte: Diário do Nordeste
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