Novo método de lixivação da FLSmidth pode aumentar receita com cobre em US$ 40 Mi

12 de maio de 2015

Uma nova tecnologia de lixiviação da FLSmidth é capaz de aumentar a produção de cobre em aproximadamente 3%. O crescimento do volume representaria uma receita extra de US$ 40 milhões por ano em uma mina de co

Uma nova tecnologia de lixiviação da FLSmidth é capaz de aumentar a produção de cobre em aproximadamente 3%. O crescimento do volume representaria uma receita extra de US$ 40 milhões por ano em uma mina de cobre média com minério sulfetado primário. O novo processo hidrometalúrgico foi chamado pela companhia dinamarquesa de rapid oxidative leach.

rn

A camada de cima de minério de uma mina a céu aberto de cobre é processada por meio de lixiviação por pilha, em conjunto com extração de solvente e electro mineração para produzir catodos de cobre, segundo disse a FLSmidth, em comunicado à imprensa da última quinta-feira (7). O mineral de cobre mais predominante em minas, no entanto, é a calcopirita (CuFeS2), um mineral sulfetado que é encontrado nas profundidades da mina.

rn

A FLSmidth disse que as mineradoras têm dificuldade para manter a produção de cobre durante a transição do minério oxidado para sulfetado, quando as minas de cava a céu aberto atingem os últimos estágios de desenvolvimento. As companhias também enfrentam obstáculos para recuperar cobre a partir de concentrados de baixo teor e de concentrados contaminados com arsênio.

rn

O processo rapid oxidative leach (lixiviação oxidativa rápida, em tradução livre) consegue remover, economicamente, a camada de sulfetos primários, permitindo realizar a extração de cobre. A tecnologia opera em pressão atmosférica e temperaturas em torno de 80º C, possibilitando que a lixiviação seja realizada diretamente na mina, permitindo a transição do minério oxidado para concentrados de sulfeto.

rn

“Para uma mina de cobre com depósitos de cobre de baixa qualidade produzindo cerca de 200 mil toneladas do metal por ano, nosso aumento na produção de 3% pode significar um extra de US$ 40 milhões, com base em um preço de US$ 6,6 mil por tonelada de cobre. É uma contribuição significativa em uma indústria que registra ganhos de 0,1% ou 0,2% na recuperação de cobre com equipamentos de flotação ou mudanças no projeto”, disse Jens Almdal, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento da FLSmidth.

rn

A empresa dinamarquesa disse que o novo método hidrometalúrgico consegue processar aproximadamente 98% de cobre a partir de concentrados que contenham teor de 8% do metal em cerca de seis horas. Segundo a empresa, os métodos tradicionais de lixiviação processam um máximo de 95% cobre dentro de 20 horas a 60 horas.

rn

A FLSmidth afirmou que a nova tecnologia pode contribuir com mineradoras de cobre que possuem minas sem condições de produzir concentrados do metal com qualidade para fundição. A rapid oxidative leach consegue recuperar maior quantidade de cobre a partir de teores mais baixos e também será aplicável em depósitos ainda não explorados por atenderem as condições de teor para smelting, mas que podem ser trabalhados com a nova tecnologia, afirmou a FLSmidth.

rn

O novo processo da companhia dinamarquesa também permite o desenvolvimento de depósitos minerais contendo arsênio para recuperação de ouro, cobre e prata. Como o concentrado pode ser trabalhado no próprio site da mina, não há risco de contaminação por arsênio pelo mar, ar ou terra no transporte da mina para uma smelter.

rn

“Muitas minas têm pilhas de concentrado de cobre com mais de 0,5% de arsênio, o que é muito alto para ser fundido. Nossa tecnologia pode ser usada para processar essas pilhas com alta concentração de arsênio ou até mesmo tornar possível o desenvolvimento de novos depósitos minerais que tenham alto teor de arsênio”, disse Almdal.

rn

Clique aqui e acesse a matéria na íntegra.

rn

rn

Fonte: Notícias de Mineração Brasil